每年的初夏时节，江阴江边水域会出现大批形似刀鱼、挺着大肚子，从大海回游到长江中撒籽、培育后代的鱼。由于它大腹便便、满怀着一肚子的鱼籽；故江阴人将把它叫作："籽鲚"。

江阴产的"籽鲚"，体大、籽满；历来被地方征为贡品、献给皇上食用。为了做好"籽鲚"的上贡，明清时期地方政府在江阴城内的南锁巷（又名：南所巷）开设了"咸晒所"，（巷因此得名）。上贡的"籽鲚"，需经过盐腌、晒干、整理、打包、运送等过程；所以，当皇帝吃到时已是干咸的加工品了；其口味远没有"籽鲚"出水时江阴人吃到的那么鲜美、可口。